Orang dengan HIV positif bisa mengalami kenaikan berat badan tanpa ARV pada keadaan sistem kekebalan masih baik, asupan gizinya baik.
Namun bila sistem kekebalan menurun terlebih infeksi oportunistik muncul dan asupan gizi tidak mencukupi maka berat badan tidak bisa naik. Bahkan bisa mengalami keadaan yang disebut sebagai wasting syndrome.